Fin de año y entrada dedicada al mes de la Navidad. El mes ha ido de poco a sobrecarga en los últimos días, pudiendo ver Nosferatu o Strange Darling en la recta final, y dado que ha habido poco que ver en cines, o poco tiempo más bien, incluyo cosas a recomendar que se pueden ver en plataformas, cosas a advertir de que ni se os ocurra ver, y cosas de hace un par de años que son bastante curiosas de visitar. De lo mejor, el terror español La espera… Al lío.

La espera de F. Javier Gutiérrez. Desesperante, macabra y terrorífica a partes iguales. El director de 3 días y Rings elabora una historia de horror costumbrista, eso que tanto gusta llamar folk horror, ambientada en la España de la chicharra, la desesperación, las desigualdades y los terratenientes. Curiosa e infinita es la espiral de agonía que sufre el protagonista, vaya calvario el de Víctor Clavijo, dando sentido absoluto al título de la película, esa asfixiante larga y tensa espera que acaba derivando en algo frecuente dentro del género, pero no tan explorado como podría serlo. Lo mejor es verla (en Filmin), porque bien vale la pena disfrutar de este tipo de terror. Ojo, desde luego la mejor película de su director, a leguas de las anteriores.

Cartel de La espera

La probabilidad estadística del amor a primera vista (Love at First Sight) de Vanessa Caswill. ¿Una comedia romántica con la juguetona intervención del destino? Probablemente no es lo que esperáis ver aquí, pero la incluyo porque recuerda en estilo a la maravillosa y necesaria Una cuestión de tiempo (en esta ocasión fraguada merced a un igualmente fortuito encuentro en un aeropuerto). Tiene su encanto, y estas películas que juegan con las emociones de forma que te toquen la patata siempre son entrañables. Reparto con rostros que suena, a Haley Lu Richardson la recordaréis más por la segunda temporada de "The White Lotus" que por su pequeño papel en Múltiple, Ben Hardy, Rob Delaney o Dexter Fletcher (muy conocido por su presencia en films de Guy Ritchie y Matthew Vaughn). Cuando Netflix hace las cosas medianamente bien.

Equipaje de mano (Carry-On) de Jaume Collet-Serra. El director de origen barcelonés, pero afincado en el mercado USA hace ya unos cuantos años y promediando una muy correcta media dentro de diversos géneros con films La huérfana, La casa de cera, Sin identidad, Non-stop o Infierno azul (dejo ahí en la esquina las superproducciones Jungle Cruise y Black Adam), vuelve a sacarse de la manga un buen thriller que a pesar de sus obligados saltos de fe (hay muchos, pero somos igualmente felices) sigue siendo entretenido e hiperactivo. El plan del villano es surrealista como pocos, pero su locura, nada que envidiar a otros flipados, es fantasía pura. Ojo, que de reparto no anda manca la película con protagonistas para Taron Egerton y Jason Bateman. Ya de paso tiene una secuencia dentro de un coche que circula a toda velocidad por una autopista que está dando mucho que hablar. En definitiva, otra de esas que hace Netflix, de las que nadie espera nada, pero que acaban resultando bastante simpáticas

Nosferatu de Robert Eggers. Atmosférica como pocas, con una iluminación natural que aporta a la fotografía una presencia que ahonda más en el terror de la propia historia, con una escenografía digna de hace un par de siglos, con un plano final que merece de ser esculpido en mármol, y con una música que te hace estar más dentro… por lo tanto, una dirección artística de 10 que sin embargo se rodea de un reparto que flojea y no logra seguir el ritmo de los aspectos más técnicos y de estilo (para eso El faro). Al final el film vibra más por lo visual que por lo interpretativo. Por otro lado, la obsesión de Robert Eggers por plasmar en 2024 el estilo de F. W. Murnau parido en 1922 es digna de mención, si no fuera por lo alargados que resultan algunos de los hilos narrativos que dan forma a la historia, y donde esa obsesión nos traslada al tedio.

Uno de los vistosos carteles de Strange Darling

Strange Darling de JT Mollner. Curiosa como pocas, una de esas películas que, contadas en desorden, no dejan de sorprenderte con un nuevo WTF con cada bloque narrativo/episodio. Fabulosa y mutante Willa Fitzgerald, no menos genial Kyle Gallner. No hay nada como sentarse a ver una historia que recoge con gracia detalles de muchos otros lugares, pero que al mismo tiempo renueva con frescura, u ofrece una versión "diferente", el subgénero de rape & revenge, dando una vuelta de tuerca tras otra hasta dejarte totalmente descolocado. Muy pero que muy recomendable también por el uso del color y su fotografía… que leyendo y confirmando es del actor / productor Giovanni Ribisi. Flipante.

Werewolves de Steven C. Miller. Visualmente tiene su aquel y se agradecen los efectos prácticos, pero si no los acompañas con un mínimo de ansia, de aplomo en el guión, de ser consecuente con lo que quieres contar… pues te sale Werewolves. Frank Grillo está atrapado en un vórtice de historias clonadas, resultonas, pero cortadas siempre por el mismo patrón. Werewolves es otra La noche de las bestias, pero esta vez con bestias de verdad. Por lo demás serie B que roza con riesgo la Z (hay meandros menos evidentes), con transformaciones donde lo digital se apoya en lo físico (bien), pero donde la historia hace lo que le viene en gana, sin atender a criterios y donde el todo vale, no vale. Para olvidar.

Cientos de castores (Hundreds of Beavers) de Mike Cheslik. Me despido con esta rareza de festival, imposible de ver en salas, pero que podéis recuperar en Filmin. Cine de antaño pero modernizado y aprovechando las técnicas digitales de forma majestuosa. Un viaje en el tiempo a los albores de la comedia física cinematográfica moldeada a golpes y excelencia en su timing por genios como Buster Keaton y Charles Chaplin. Entrañablemente violenta, ácida y alocada. Lo que consigue Mike Cheslik es francamente asombroso, parece una tontería, pero hay que jugársela para lograr este resultado.

El único cartel de Cientos de castores… no hace falta más

Ahora una opinión flash para Atrapados en el abismo (No Way Up) de Claudio Fäh, Strangers. Capítulo 1 (The Strangers: Chapter 1) de Renny Harlin, e Imaginary de Jeff Wadlow. La primera es simplemente infecta, la segunda no es tan mala… pero sí lo suficiente como para no recomendarla (quién te ha visto y quién te ve Renny Harlin), la tercera es otro paso más hacia la mediocridad de un director que apuntaba maneras. Horribles las tres.

En esas que estaba preparando el Top de 2024 y descubro con asombro que no puse la entrada de mayo. Vaya despiste… Una entrada donde deben figurar los romances Fallen Leaves y Vidas pasadas (ambas necesarias), Challengers, Immaculate, El reino del planeta de los simios y Furiosa: De la saga Mad Max. Ah, y la controvertida La mesita de comedor. Así que, ¡entrada retroactiva!

Challengers de Luca Guadagnino. Cuando la vida es un partido de tenis y las relaciones son todos los puntos que se juegan. Luca Guadagnino nos hace disfrutar de una relación a tres bandas, donde la tensión sexual se siente como un puñetero tie break. Zendaya está majestuosa en la piel de una manipuladora de tomo y lomo, y sus dos coprotagonistas son lo suficientemente perfectos como para asegurar que la historia funcione como se pretende. Sin lugar a duda entre lo mejor del año, altamente recomendable. Ah, La música de Trent Reznor y Atticus Ross acompañan como un guante a toda la película, sonando cuando debe y añadiendo más frenesí si cabe.

Immaculate de Michael Mohan. De esas películas que si hubiera escrito esto cuando debí habría preferido no decir demasiado… Immaculate es la trama más retorcida jamás vista. Una rape and revenge nunsploitation en toda regla aderezada con otro subgénero de terror y por lo tanto digna de verse en conjunto con La semilla del diablo, que hace que el global llegue a un nivel de locura muy inesperado y loco. Tiene un par de jump scares molones, y un tercer acto totalmente desbocado y sangriento, con una secuencia final de puro infarto. Sydney Sweeney ha venido para enamorar, acompañada por Álvaro Morte y Simona Tabasco (otra de infarto en "The White Lotus").

Cartel de Challengers

El reino del planeta de los simios (Kingdom of the Planet of the Apes) de Wes Ball. Por desgracia muy aburrida. Ojo, muy pero que muy aburrida. Con todo lo que construyó Matt Reeves en dos portentosas propuestas tirado por la borda. Porque… ¿por qué construir una historia totalmente aleatoria en torno a nada relevante o sorprendente cuando puedes jugar con potentes homenajes a la clásica película de El Planeta de los Simios? Todo lo que necesitaban estaba ahí, pero el camino que tomaron fue lo más estándar posible y repleto de errores. Oportunidad perdida y demostración de que Ball no es Reeves ni puede pretenderlo. Para olvidar.

La mesita de comedor de Caye Casas. Una muy macabra, demencial, agónica y trágica historia. Nada más, pero nada menos. Es cierto que el hype que recibió la película fue mucho más allá de lo esperado, el factor Stephen King es inmedible, pero también es cierto que la propuesta es muy original y tremendamente valiente… aunque sea así de perturbadora y enfermiza. Da cosa verla y el cuerpo se te queda bastante jodido.

Fallen Leaves de Aki Kaurismäki. Cuando el romance se viste de cotidianidad, cuando el universo obrero y sencillo de Kaurismäki te cuenta una historia conmovedora, pero a la vez agridulce, cuando lo más simple, lo meramente necesario es suficiente para llenar la pantalla con una historia que transmite autenticidad. Fallen Leaves es sencillamente bonita, nada más. Y además descubre un tema musical maravilloso: Syntynyt suruun ja puettu pettymyksin de Maustetytöt.

Cartel de Furiosa: De la saga Mad Max

Furiosa: De la saga Mad Max (Furiosa: A Mad Max Saga) de George Miller. Y lo vuelve a hacer, esta vez alejándose del icono Mad Max, para contarnos la historia que todos esperábamos conocer. Furiosa es otra epopeya escandalosa, otro frenesí hiperbólico donde hay tiempo para las más disparatadas secuencias de acción en años. Es sorprendente como Miller sigue aportando color a su universo, cargándose de galones porque hace lo que ni el tato puede si quiera imaginar. En definitiva, otro broche más para su dilatada carrera, esa donde no hay límite… le acompañan esta vez Anya Taylor-Joy y Chris Hemsworth, disparatados ambos. El otro que anda por ahí es Tom Burke, un trampantojo de Stacy Keach que mola un rato largo. Una joya de esas que ha molado disfrutar en sala grande.

Vidas pasadas (Past Lives) de Celine Song. Romance contenido pero que a la vez rebosa de sensibilidad pese a la obligatoriedad por mantener ocultos esos sentimientos que los protagonistas padecen, y que no pueden abordar de forma directa. Greta Lee (The Morning Show) y Teo Yoo (Decision to leave) están de fábula en el debut como directora de una sorprendente Celine Song, en esta historia que trasciende el tiempo, y donde se nos permite recordar esos primeros amores, o aquellos reencuentros que, pese a todo, no pudieron significar nada.

Cuenta atrás de este 2024. Con la lengua fuera os dejo con las recomendaciones, y no tanto, de noviembre. Hay producto patrio con Apocalipsis Z: El principio del fin o Escape, y el episodio final en la carrera de un tipo como Clint Eastwood. Al tema.

Apocalipsis Z: El principio del fin de Carles Torrens. El género zombi español da un paso adelante y expone su adaptabilidad a lo inmenso en cuanto a posibilidades narrativas. La adaptación de la primera novela de Manel Loureiro adopta todos los clichés del género de muertos vivientes y trata correctamente la mitología que todos conocemos. En poco tiempo tenemos los tropos clásicos: adaptabilidad y supervivencia del protagonista, muertos vivientes o infectados que corren sin parar (la moderna concepción zombi), matones que se aprovechan de la situación, y heroísmo del bueno. No es la mejor película de zombis jamás hecha, pero se deja ver… El pasado 20 de diciembre Amazon Studios anunció la luz verde de la segunda parte, tras convertirse en la película original internacional más vista en la historia de Prime Video. Número uno en mercados como USA, Reino Unido y otros…

Escape de Rodrigo Cortés. Una historia que lo es todo: drama agónico, comedia surrealista, tristeza suprema, humanidad entrañable y, sobre todo, una bofetada de realidad. Añádele una buena y extraña banda sonora y una extraña creatividad de la mano de uno de los directores más interesantes del panorama nacional actual… el radiofónico y erudito Rodrigo Cortés. Hay que verla con paciencia, disfrutando de esos detalles de Cortés, como el dibujo del ilustrador Tomás Hijo, la presencia del gran José Sacristán, o las referencias al mejor surrealismo patrio. Mario Casas ojito, menudo personaje más desesperante se ha sacado de la mano.

Póster de Escape

Jurado nº 2 (Juror #2) de Clint Eastwood. ¿Lo último de Eastwood? Quién sabe, pero lo cierto es que el icono del cine mantiene su fortaleza construyendo un buen thriller, entretenido y con una moraleja compleja. Claro que recuerda a 12 hombres sin piedad, pero es una propuesta realmente fresca dentro del hiperbólico panorama cinematográfico en el que estamos plantados desde hace unos años. Es el tipo de cine que ya poco se hace, o que se hace al menos desde grandes estudios apostando por una idea sencilla pero que es un acierto siempre. Nicholas Hoult correcto, acompañador por rostros conocidos como los de Toni Collette, J.K. Simmons o Kiefer Sutherland.

Gladiator II de Ridley Scott. Tras pasarme por el cine no pude más que repetir que esta película se podía ver de dos maneras: como una broma absoluta o con un mínimo de credibilidad. Así que, si quieres ver una película al nivel de Gladiator, no esperes demasiado, pero si quieres ver una ruina total, llena de incongruencias, un disparate de principio a fin, donde nada se sostiene y donde el ridículo es máximo, etc., esta es tu película. Lo mejor, porque es él, Denzel Washington haciendo sus cosas a lo Training Day. Al bueno de Scott sólo le faltó plantarnos al inicio una frase sobre fondo negro que rezara… "Bienvenido a la Roma gangsta", y acto seguido a darle duro.

El asesino del juego de citas (Woman of the Hour) de Anna Kendrick.
El debut en la dirección de la Kendrick es una muy grata sorpresa. Incómoda y retorcida, no lo va a ser menos una película sobre un momento real dentro de la vida del asesino en serie Rodney Alcala, El asesino del juego de citas es una de esas películas que te colocan en un lugar nada seguro, desde el cual puedes apreciar la fragilidad y la impunidad. Después puedes leer la historia de engendro Rodney… y así puedes percibir mejor el mal trago que te deja el visionado.

Póster de El asesino del juego de citas

Octubre, probablemente el mes más completo del año. Hay 15 recomendaciones, así que rapidito. Desde la inesperada Joker: Folie à Deux, pasando por la nueva adaptación de Salem’s Lot de Stephen King, el viaje lovecraftiano Oscuridad total, la intrigante Caddo Lake y, como no, el magnum opus que es La Sustancia. Al tema…

La sustancia (The Substance) de Coralie Fargeat. La directora francesa nos traslada a la cruda realidad del olvido artístico, el paso del tiempo, el machismo más superlativo, la superficialidad, el culto al cuerpo y el miedo a envejecer (además de la ciencia ficción más cronenbergiana modo nueva carne). Todo esto salpicado con grotescas dosis de sangriento y salvaje gore y una vivacidad extrema. Una joya de principio a fin, con momentos para el asco más desmedido, así como para el deleite más corporal. La Sustancia es una versión ciclada de Eva al desnudo, El hombre elefante y El ocaso de los dioses adornada con una natural Demi Moore, fabulosa, y Margaret Qualley, igualmente fabulosa pero falsificada. Obra maestra del 2024.

Joker: Folie à Deux de Todd Phillips. Extraña como pocas, desafiante como ninguna. El regreso de Todd Phillips y Joaquin Phoenix para contar el oscuro, triste y agotador destino del sufrido Arthur Peck aka Joker. Hay que reconocer que algunos números musicales son superlativos, otros no tanto, y frente a la abrumadora presencia de un Phoenix que lleva a su Joker a lo grotesco, inquietante y desagradable, una Lady Gaga que va y viene, sin acabar de aterrizar nunca. Una muy sombría aproximación a la soledad, el desapego a la vida y el colapso mental. Funesta.

Cartel de La sustancia

Salem’s Lot de Gary Dauberman. ¿Qué se puede decir? Pues que me ha gustado más de lo que los revisores de la obra de Stephen King hacían presagiar, no sé hasta qué punto es fiel a la obra original, pero este lavado de cara cinematográfico del Salem’s Lot de Tobe Hooper es muy entretenido, hiperbólico, sangriento y, por ende, terrorífico. Una película rápida, sin tiempo para recuperar el aliento y donde el vampiro Barlow llega para apoderarse de un pueblo al borde de la extinción (en otros muchos sentidos). Notable.

La casa de los susurros (House of Spoils) de Bridget Savage Cole y Danielle Krudy. Blumhouse ha cogido la receta de "The Bear", y ha intentado plasmar su esencia, que para nada su tono, a la postre un telefilm menor pero con un reparto de caras medianamente conocidas como son las Ariana DeBose, Arian Moayed o Barbie Ferreira. El resultado es decepcionante, no logra abrazar del todo el terror y confía más en lo esotérico a medias. Se han olvidado de la sal, el aceite y la innovación, dejando el conjunto como una ‘churrascada’ entre amigos.

Lluvia ácida (Acid) de Just Philippot. Curioso ecoterror sobre la lluvia ácida y la aniquilación humana. Llaman la atención muchas cosas, como que un río sea ácido y derrita a la gente, pero los árboles no están igual de consumidos o chamuscados. Como película familiar de supervivencia está bien, sobre todo teniendo en cuenta el desastre que provocan las tormentas de lluvia ácida, pero por lo demás no impacta demasiado salvo en un par de momentos. Vista en Sitges el año pasado.

Megalopolis de Francis Ford Coppola. El ya jubilado Coppola mezcla con maestría (porque hay que saber hacerlo) Tiempos Modernos, la Roma de Julio César, la comedia irreverente, mucha ciencia ficción, algo de tragedia griega, teatro shakesperiano, un anuncio de Freixenet, buena dosis de crítica a la sociedad americana, y como colofón obtiene un océano de pretenciosidades y el producto más soporífero de su carrera. Por ahí haciendo el canelo Adam Driver, Giancarlo Esposito, Nathalie Emmanuel, Aubrey Plaza, Shia LaBeouf, Jon Voight, Dustin Hoffman, Laurence Fishburne, Talia Shire… Qué pena que no se retirara cuando debía, nos habría ahorrado este infecto montón de…

Póster de Oscuridad total (Gueules noires) de Mathieu Turi

Oscuridad total (Gueules noires) de Mathieu Turi. De vez en cuando nuestros vecinos franceses nos dan sorpresas como esta, un horror lovecraftiano con un dios primordial haciéndoselo pasar mal a un grupo de curtidos mineros en mitad del siglo pasado. Lo tiene todo: un científico loco, profecías ancestrales, generoso gore y una de esas criaturas creadas con efectos prácticos que molan por lo elaborados que están y lo fieles que resultan a una de las invenciones de H.P. Lovecraft. Bastante notable.

Aguanta la respiración (Hold Your Breath) de Karrie Crouse y William Joines. Cuando no entras en la historia, excesivamente aburrida y falsa, o cuando te cuentan una cosa y, sorpresa, acabas justificando todo de la forma que más te conviene, pues te quedas fuera. Aburrida a niveles de Megalopolis.

Caddo Lake de Logan George y Celine Held. Vista Caddo Lake no pude más que pensar en Predestination. El film de HBO es un ingenioso juego de paradojas temporales que es mejor no contar. Inteligente, bien elaborada y francamente entretenida. Otra nueva delicia de ciencia ficción que te hará pensar dos veces para encajar las piezas. Si es que con poco se logra mucho.

El hoyo 2 de Galder Gaztelu-Urrutia. Aburridísima, puro tedio de principio a fin, y un despropósito total donde la protagonista es la violencia más gratuita que uno pueda imaginar (y que no me digan ahora lo de las clases, la rebelión, extensión de la original El hoyo, etc. Mentira). El reparto es sencillamente malo, la presencia de Hovik Keuchkerian, un buen actor, queda eclipsada en un mar de nada y sopor, lo de Milena Smit es de traca de maraca. Si El Hoyo fue una agradable sorpresa en la ciencia ficción española, El Hoyo 2 es, nunca mejor dicho, el agujero más profundo en el que podían meter una secuela. A ver si pasan página.

Lo que hay dentro (It’s What’s Inside) de Greg Jardin. Echadle un ojo a esta maravilla oculta en Netflix, que en general no cumple las expectativas. Al final, las cosas pequeñas y juguetonas se cuelan en tu casa y las disfrutas sin problemas. Ciencia ficción paranoica en la que una extraña máquina hace que las diferencias y odios secretos de un grupo de buenos amigos salgan a la superficie para liarla parda. Tiene truco, y nada mejor que giros y sorpresas para hacerlo más ameno. Necesitarás un cuaderno y un bolígrafo para seguirlo mejor… Inteligente.

Love Lies Bleeding de Rose Glass. Cuando el amor verdadero se empapa de drogas, violencia machista, sexo, corrupción, armas y esteroides anabolizantes. La siempre brillante Kristen Stewart está aquí acompañada por una no menos sorprendente Katy O’Brian, actriz surgida del mundo del culturismo, y por el no menos maravilloso Ed Harris, interpretando otro de esos papeles repugnantes. Un thriller francamente potente que no escatima en momentos de turbia y desagradable violencia, amén de fantasía psicotrópica.

Son tres los pósters de Love Lies Bleeding

Smile 2 de Parker Finn. Bastante entretenida y con probablemente los mejores números musicales cinematográficos del año (alucinante Naomi Scott), pero que de alguna manera se queda corta con su propia mitología, saltándosela al principio y luego liándola completamente sin tener ni idea de qué es sueño y qué es realidad (cuesta centrarse en lo que estás viendo). Mi recuerdo de la primera parte no era ese, todo más centrado en la maldición y los vívidos insertos que hacía esta en la mente del maldito. Quizás me equivoque, pero Smile 2 se embarca en el mundo imaginativo pero sin saber en qué momento lo abandona… si es que lo abandona. El final es perfecto para un tercer episodio… y hasta ahí puedo escribir.

The Shadow Strays de Timo Tjahjanto. Si se tiene que decir se dice y se graba a fuego: el cine de acción de Timo Tjahjanto nunca falla. Sin embargo, en esta su última propuesta hay cierta irregularidad en el ritmo, como ya ocurrio en uno de sus anteriores trabajos (Headshot). The Shadow Strays No está al nivel de The Night Comes for Us, que es una barbaridad, pero cumple holgadamente su cometido ofreciendo secuencias hiperviolentas y salvajes, y un alto grado de bodycount. Muy recomendable.

No te muevas (Don’t Move) de Brian Netto y Adam Schindler. Curiosa propuesta de gama media que, sin embargo, cumple con creces a partir de una historia original, a ratos violenta, a ratos asfixiante. No es que te vayas a volver loco con la desesperación que sufre la protagonista, y de hecho hay momentos en los que es necesario un pequeño salto de fe para dar continuidad a esta historia producida por el mismísimo Sam Raimi. Por lo demás, es potable, se deja ver y entretiene con la tensión opresiva que propone.

Este cartel es fan art… pero me flipa

Aviso a navegantes… un mes de septiembre ligero, muy ligero, con poco que contar. Destacable poco, dentro de género fantástico, que no terror, Bitelchús Bitelchús, y en otros márgenes la notable Rebel Ridge. Recuperada de hace años y que tenía ganas de ver Pig. El resto lo comento para rellenar, tristemente.

Rebel Ridge de Jeremy Saulnier. El tristemente poco prolífico director de obras muy destacadas como son Blue Ruin o Green Room (esta última en el top de favoritas del año 2015 acompañando a cosas como Mad Max: Furia en la carretera, Ex Machina, Bone Tomahawk, Sicario o Nightcrawler) se saca de la manga una película muy pero que muy notable. Con reminiscencias de grandes del cine como En el calor de la noche, Saulnier pone sobre los hombros del muy paciente Aaron Pierre la injusticia, la corrupción y el racismo. Delante de él, el siempre molón Don Johnson, personaje nuevamente de moralidad dispersa y que vuelve a demostrar que en esta edad tardía mola mucho (para el recuerdo sus papeles en Frío en julio, Brawl in Cell Block 99 o Django desencadenado). Film pausado y con cero pretensiones. Probablemente la mejor película de Netflix en años.

Uno de los pocos carteles de Rebel Ridge

La liberación (The Deliverance) de Lee Daniels. Historia de terror WTF sobre una casa encantada donde sus habitantes sufren de posesiones como suele ocurrir en las cintas de este subgénero. Pero el truco es que en realidad La liberación no es más que un pesado drama familiar donde el alcoholismo y la mentira son las herramientas que el diablo utiliza para acabar con los miembros de una deprimida familia (el brazo ejecutor es la madre). El 90% de la película es para echarse a llorar, el último 10% se podría convertir en una película interesante, pero se queda en el intento. Podría definirse como Glenn Close meets Demons… horrible como pocas. Vaya personaje flipado es Lee Daniels.

Bitelchús Bitelchús (Beetlejuice Beetlejuice) de Tim Burton. La gran sorpresa weird timburtoniana de la última década, con algunas sensaciones realmente positivas respecto a cómo era su cine, pero también otras largamente negativas. Contiene el par de momentos musicales más demenciales del año, donde uno vislumbra al Burton de antaño, además de geniales pinceladas a lo Mario Bava, tramas descabelladas, destellos de George A. Romero y un puñado de actores que se vuelven a disfrutar (los viejos rockeros nunca mueren y así lo demuestran Michael Keaton, Winona Ryder y Catherine O’Hara… o ese trampantojo de Jeffrey Jones). Una buena forma de echar la vista atrás y recordar lo grande que era Tim Burton en sus primeros años.

Horizon: An American Saga – Capítulo 1 (Horizon: An American Saga – Chapter 1) de Kevin Costner. Western de tres horas repleto de personajes, historias de 15 minutos y bastante más tedio del que esperaba. Hay detalles que delatan una película potencialmente genial, Costner es Costner, pero hay más momentos no tan geniales que los que elevan la calidad final del film. Quizás el segundo episodio, del que podemos ver un atisbo en los últimos minutos de esta larga propuesta del mítico y multipremiado actor / guionista / director, pueda traer más esperanzas para la saga. Por ahora interesante, nada más.

También uno de los pocos carteles de Pig

Pig de Michael Sarnoski. Una de esas películas de las que, antes de nada, hay que saber la sinopsis: Un cazador de trufas que vive sólo en el interior de Oregón debe volver a su pasado en Portland en busca de su querida cerda forrajera que ha sido secuestrada. Vale, antes de dirigir Un lugar tranquilo: Día 1, Sarnoski se juntó con Nicolas Cage y Alex Wolff en una propuesta totalmente diferente y francamente inesperada. Pig es sorprendente, inexplicable, memorable y triste. Un compendio de soledad, fracaso y venganza, todo en el mismo bote de esencias. Cage de nuevo sobresaliente. La verdad, la tuve ahí mucho tiempo, demasiado creo yo.

Venga que estamos ya en diciembre y yo atascado en agosto. Un verano bastante molón donde destacaron Longless, La trampa, MaXXXine y, sobre todo, Alien: Romulus. De regalo Monolith, una de 2022 que pasó por festivales hasta caer en una plataforma de streaming. Al tema…

Longlegs de Osgood Perkins. El thriller de terror de la temporada. Propuesta extraña, desafiante, incómoda de ver y muy pero que muy retorcida. No esperas lo que finalmente ves, el macabro personaje encarnado por un irreconocible Nicolas Cage, los extraños crímenes entre lo paranoico y lo infernal, esa detective poco comunicativa y bastante distante que siente y padece (maravillosa Maika Monroe). Esto es Longless, una propuesta diferente con un creciente y a la postre dominante fondo diabólico pagano.

Uno de los pósters de Longlegs

La trampa (Trap) de M. Night Shyamalan. Nuestro idolatrado director se marca un deus ex machina como ningún otro hasta la fecha. Ya al principio no hay quien se lo crea, eso de aparcar el coche cerca de un estadio donde se celebra un gran concierto con tan poca antelación no cuela, pero la cosa va in crescendo y la propuesta de Shyamalan llega a ser un "todo vale" tan absurdo que tiene su encanto. Lo excesivo del personaje de Josh Hartnett, que está magnífico, juega muy a favor de una historia muy poco creíble, y lo que maquina y ejecuta son constantes saltos de fe… puede que ahí esté el truco de Shyamalan. Mal para muchos, no es su mejor producto ni pretende que lo sea, así que en la media actual del maestro M. Night Shyamalan.

Alien: Romulus de Fede Álvarez. Mola sentarse en un cine a disfrutar de clásico ADN Alien de principio a fin. Alien: Romulus es una película fantástica con todos los elementos que se esperaban en ella, y más que nadie preveía. Es terrorífica, llena de referencias y repleta de fabulosos efectos prácticos que la hacen aún más disfrutable. De principio a fin estás viviendo una nueva odisea en el universo gestado por Dan O’Bannon y Ronald Shusett, construida con un detalle exquisito, y que no huye de la idea de unir un universo cinematográfico que para muchos estaba yendo por libre en sus dos últimos magníficos episodios. Todo lo contrario, aquí tenemos ese anillo único que todo lo gobierna, y que nos hace pensar que la salud de la franquicia sigue perfecta… y con un futuro que esperamos gratificante ("Alien: Earth" está ahí a la vuelta de la esquina).

También uno de los pósters de Alien: Romulus

MaXXXine de Ti West. En esta ocasión estamos ante la película rara del año, no tanto por lo que muestra, sino por cómo lo muestra. Un giallo, un thriller a lo De Palma, una película sobre Satán en Hollywood, un viaje que en muchos momentos no tiene sentido, pero donde la lógica no tiene cabida viendo de dónde viene. MaXXXine es libertad absoluta, como lo eran muchas películas de la época que representa, donde los giros argumentales que te dejaban flipando eran perfectamente válidos. Me ha encantado de principio a fin. ¿Es MaXXXine el final de la relación entre West y la maravillosa Mia Goth? Pues vaya usted a saber.

Monolith de Matt Veseley. Termino esta entrada con una propuesta totalmente inesperada, una película compleja con una sola actriz enfrentada a una historia oculta en misteriosos archivos de audio y extrañas simbologías. Lily Sullivan, ahora conocida gracias a Evil Dead: Rise, lleva todo el peso de la historia y sorprende en este elaborado relato de ciencia ficción.