Estamos en septiembre, y yo hablando de julio. Lo sé, no tengo perdón, pero una vez dejas ciertas cosas de lado, las vas olvidando y cuando te acuerdas acumulas cierto retraso. Nada que no se soluciones con esta entrada, y otra en unos días.

Tyler Rake 2 (Extraction 2) de Sam Hargrave. Como era de esperar más de lo mismo. Una buena película de acción, con unos cuantos falsos plano secuencia que no sé cuánto deben durar, pero acabas medio infartado con tanto frenesí, un body count de esos que ensombrecen a los mismísimos Jason Voorhees y Michael Myers, pero también con un concepto de la ciencia ficción (demasiado no creíble) que o entras o nada concuerda. Sufre del mismo mal que se echó en cara a "Juego de Tronos", ¿cómo pueden llegar tan rápido a los sitios? La respuesta en esta ocasión es que Tyler Rake es como Chuck Norris, pero en 2023… los sitios llegan a él.

Misión imposible: Sentencia mortal, parte 1 (Mission: Impossible – Dead Reckoning Part One) de Christopher McQuarrie. Sólo puedo decir que es cine totalmente recomendable. Un espectáculo de acción global, una fantástica primera parte de una visión del cine como el mayor espectáculo del mundo. De nuevo Tom Cruise hace lo que se debe hacer cuando se habla de entretenimiento en pantalla grande (es puro nervio con más de 60 años). Entretenida, divertida, imparable, vibrante… todo lo que quieres para enorgullecerte ante un nuevo clásico de acción. La mejor y más atrevida saga en años.

Fast & Furious X (Fast X) de Louis Leterrier. Si bien la meto en la lista de recomendaciones, esta es más bien una recomendación para que no la veáis, y es que cuando la mona se viste de seda, mona se queda. Fast X es pura basura infecta… una ignominia aburridísima. La saga no tiene sentido desde hace ya tiempo y ha mutado hacia el peor de los posibles escenarios. ¿Por qué cada minuto de este disparate?, ¿por qué los villanos son así?, ¿por qué los giros de guión que hace sonrojarse al más pintado?, ¿por qué los sacrificios absurdos?, ¿por qué la simpleza de los efectos visuales del final? Adios Toreto, no me pillas en otra.

Póster de Barbie

Barbie de Greta Gerwig.
Realmente divertida, y sin dudarlo una de las mejores comedias en años. La gente siempre quiere ver más de lo que realmente se necesita, y simplemente no empatiza con una historia de libertad, de ser tú quien toma tus propias decisiones, de bromear con la estupidez de todo lo que nos rodea (como la vida misma), y de tantas otras sutilezas que hacen que te partas la caja. Si te reíste con Zoolander, ¿por qué no con Barbie? Disfrútala y no busques el por qué. De regalo una Margot Robbie suprema, y un Ryan Gosling excelso. Quién le iba a decir a la Gerwig que estaría aquí tras palmar chungamente en La casa del diablo de Ti West.

Asedio de Miguel Ángel Vivas. Estamos ante una notable película sobre la hipocresía humana. Sí, la hipocresía de una mujer que decide jugar sucio contra unos policías corruptos, pero donde ella es la primera corruptible. Tensa, bien elaborada por el siempre disfrutable Miguel Ángel Vivas, y con algunos momentos que elevan la película a la calificación de home invasion totalmente recomendable. Que si, está el fondo social, el maltrato contra los indocumentados, la equiparación de la policía con las propias mafias, todo ello mola y por ello John Carpenter estaría orgullosa de ella (si la viera).

Y como recomendación fuera de estrenos, La noche del terror (Le notti del terrore) de Andrea Bianchi. Película rara como el infierno, demencia, retorcida y con una de las relaciones familiares más grotescas jamás filmadas… totalmente inesperada, y como deben ser las pelis con zombis dando la tabarra.

Venga, ya con junio terminado, y como hace ya un tiempo que no publico nada pues decido ponerme al día con las cosas que me han llamado la atención a lo largo del mes de mayo… que no fue poco.

Scream VI de Matt Bettinelli-Olpin y Tyler Gillett. Tan sencillo como decir "otra más de la saga", pero sangrienta a más no poder. Más asesinatos no exentos de brutalidad, muchos cubos de espeso líquido rojo, serial killers de rigor y algunos giros en la trama que tristemente juegan en contra de la poca credibilidad de la película. Ojo, está bien, entretiene, pero al final hay que esperar lo totalmente inesperado y asumirlo.

Guardianes de la Galaxia vol. 3 (Guardians of the Galaxy Vol. 3) de James Gunn es la mejor película de la actual etapa del MCU, que por otro lado no es decir mucho y aun cuando gana al resto por abrumadora goleada. Es desgarradora, divertida, llena de detalles maravillosos y el mejor villano episódico en mucho tiempo. Gunn quizás se pasa a la hora de mostrar emociones, pero la película merece estos momentos por lo que parece es el punto final para el grupo original. Música bien seleccionada, tenemos una tercera banda sonora perfecta para escuchar en bucle, y como siempre gran grupo de personajes que, de alguna manera, echaremos de menos seguro. Recordad que hay dos secuencias post-créditos… ambas divertidas y entrañables. Merece ser vista en el cine, y más ahora que cada día se muere más.

Cartel de Guardianes de la Galaxia vol. 3

Operacion Fortune: El gran engaño (Operation Fortune: Ruse de Guerre) de Guy Ritchie. Película poco común de Guy Ritchie: menos cómica, más seria y por momentos bastante aburrida (algo realmente extraño en sus películas). El tercer acto es sin duda lo mejor, un actioner bien elaborado con un giro inesperado, pero el resto de la película, realmente anodina, y más centrada en distraernos que otra cosa. Es complicado seguir la extraña trama incluso con buenos actores como Statham, Plaza o Grant. Está bien… pero no lo suficiente. La tenéis en Prime Video.

Air de Ben Affleck. Ese ya clásico tipo de película que se puede disfrutar sin pedir nada realmente apabullante. Un pedacito de la historia centrada en cómo se gestó uno de los contratos más lucrativos jamás firmado. Entretenida, sin más. También en Prime Video.

Oso vicioso (Cocaine Bear) de Elizabeth Banks. Inesperada, muy sangrienta, bastante divertida, aunque por momentos un pelín tocada por el tedio, y cargada de humor negro bastante cafre. Así que lo que tenemos entre manos es una muy buena comedia repleta de meloso rojo sobre unos hechos reales exacerbados hasta niveles dignos del mejor colocón. De regalo un buen reparto con rostros como los de Keri Russell, Alden Ehrenreich, Ray Liotta (fallecido poco después del rodaje) o Margo Martindale, y un oso come-hombres que se lo pasa teta.

Cartel molón de la inesperada / esperada Pearl

Pearl de Ti West. Cómo la locura mental puede hacer florecer un personaje muy peligroso encarnado por una angelical Mia Goth (diosa). Lo que empieza como una historia ingenua que podría llevarnos por un fantasioso camino de baldosas amarillas, se acaba convirtiendo en el nacimiento de una Pearl que nada en la inseguridad y en el descontrol. La elegante presentación, en la línea de aquellos clásicos como ¿Qué fue de Baby Jane?, nos traslada a un entorno extraño y decadente, donde cuando buscas hacer realidad un sueño, son tus propios límites y demonios los que te impiden hacer cosas que no te plantearías para conseguirlo… pero claro, a Pearl se la trae al pairo todo esto. El nacimiento de una nueva estrella de los asesinos en serie. Estrenada hace poco en Movistar, en Blu-ray este junio, pero curiosamente con el film donde nació el personaje, X, en un cajón olvidad de cara a ser llevada a formato Home cinema.

Barbacoa (Barbaque) de Fabrice Eboué. Estrenada en el Festival de Sitges el año pasado, estamos ante una de esas truculentas, asquerosas y bastante divertidas películas. Recomendable no verla mientras se come o cena. Historia protagonizada por Marina Foïs, la magistral actriz de As Bestas, cuenta la historia de esta, su marido carnicero, los veganos y el jamón cocido llegado de no sé qué cerdo inexistente. De traca de maraca. Me recordó a alguna otra película, si bien esta resulta bastante macabramente fresca… en el amplio espectro de las palabras. La tenéis en Filmin.

Hasta los huesos (Bones and All) de Luca Guadagnino. Historia de amor hasta lo más profundo de las entrañas, literalmente. Fantásticas interpretaciones de Timothée Chalamet, Taylor Russell y el desesperante Mark Rylance, asquerosa a más no poder, pero diferente de principio a fin. Un coming-of-age en un mundo demasiado desagradable con más gente como los protagonistas de los esperados. Merece la pena verla. También en Prime Video.

Cartel de la fantástica Tetris

Tetris de Jon S. Baird podría quedarse en eso de ser otra película basada en hechos reales, pero es sin embargo una película audaz, lúcida, superior y realmente entretenida. En lugar de contarnos la historia de cómo se creó el juego, disfrutamos viendo todos los giros que dio la historia en cuanto a los derechos sobre la famosa propiedad. Necesaria, sin duda, y con un Taron Egerton que lo pasa mal en una época de transición total para la ex-Unión Soviética. Una barbaridad que se puede ver en Apple TV. Ojito que es producción de MARV… la compañía del siempre glorioso Matthew Vaughn.

Sisu de Jalmari Helander (doble campeón de Sitges en 2010 con Rare Exports y 2022 con esta película). Con la Segunda Guerra Mundial tocando a su fin, un grupo de nazis se topa con el Rambo finlandés (Jorma Tommila). Este último hombre en pie, que se ha hecho con una generosa cantidad de oro, iniciará una sangrienta embestida bélica contra estos nazis, matando a todos de diversas formas violentas y truculentas (incluso lanzando una mina a la cabeza de un pobre soldado). Helander dirige la película de forma correcta, pero incluso pese a durar 91 minutos de metraje, por momentos parece que estamos ante una obra de dos horas en la que el señor Morfeo viene a darte las buenas noches. Pero si, hay que verla, hay que disfrutarla y hay que tomársela con paciencia. Sólo sea por el glorioso y extremo body count que atesora el Rambo finlandés este.

Pues no lo voy a negar, abril fue un mes flojo en cuanto a cantidad de cosas vistas en cine. Eso sí, ya sólo por Dungeons & Dragons: Honor entre ladrones (Dungeons & Dragons: Honor Among Thieves) mereció muchísimo la pena disfrutarlo y fue ideal para ir abriendo apetito de cara al cine de verano… os dejo con las dos de abril y el resto de recomendaciones, ya no de abril, pero que me apetece rescatar.

Dungeons & Dragons: Honor Among Thieves de John Francis Daley y Jonathan Goldstein. Cuando sientes en una sala de cine en 2023 la misma sensación de cuando veías las grandes obras del cine de aventuras fantásticas como Willow o La princesa prometida (The Princess Bride)… pues sólo te queda ser feliz y disfrutar. Una película endiabladamente divertida y entretenida, llena de referencias icónicas al universo de D&D, cargada de secuencias de acción geniales, y con el equipo clásico del juego de rol… un mago, un guerrero, un paladín, un cambiaformas y un bardo / ladrón… pues bien se merecen esas 2 horas que requiere. En mi top del año desde ya. Lo peor, que habiendo costado unos 150 millones se ha quedado en taquilla como poco más de 200 en global, lo que no augura un gran futuro a la posible franquicia, y eso que merece una buena ovación.

Posesión infernal: el despertar (Evil Dead Rise) de Lee Cronin. La saga Evil Dead es enorme en todos los sentidos, cine de culto, obras maestras del género, películas irresistibles de principio a fin. Todas las obras bajo ese paraguas han respirado un sentido del exceso y un estilo de lo extremo únicos. Desde los inicios con Sam Raimi haciendo la película de culto Posesión infernal (The Evil Dead), hasta el último brutal y salvaje reboot / remake de Fede Álvarez en 2013, los fans de los deadites saben que la calidad es tan alta que lo nuevo que venga tiene que seguir ese camino y no apartarse un ápice de la senda correcta. Posesión infernal: el despertar es una nueva pieza en el puzle Evil Dead pero a la vez es esa pieza que no sabes muy bien donde colocar porque tiene fallos. Lo mejor que ofrece es que recoge momentos icónicos de las otras películas y propone algunas ideas truculentas novedosas. Pero sin embargo, lo que habitualmente era una espiral de terror sin fin y una hipérbole de lo sangriento, ahora tarda cerca de 30 minutos en ofrecer lo que esperamos (y lo ofrece). Película correcta, en la frontera entre entretenilandia y aburrilandia, aunque (eso si) lo suficientemente sangrienta como para disfrutar de su último grandilocuente acto. A nivel pasta habrá más seguro.

Un póster fanmade de Evil Dead Rise

Y ya está… un mes malo por mi parte en cuanto a veces que fui al cine. Las no de abril pero que tenía pendientes del pasado:

Lamb de Valdimar Jóhannsson. La triunfadora de Sitges 2021 puede verse en Filmin. ¿Qué te espera? Pues un folk horror islandés centrado en la maternidad, en la soledad más absoluta, en un entorno hostil como pocos, y en un extraño recién nacido con cuerpo humano y cabeza de cordero. Historia de cómo una vida triste y aburrida puede tornar en felicidad absoluta, pero con un oscuro secreto que se va cocinando poco a poco. Película extraña, que se toma su tiempo cosa fina, pero que finalmente te acaba sorprendiendo.

Bacurau de Juliano Dornelles y Kleber Mendonça Filho. También en Filmin (daos prisa que la quitan el 16 de junio) y también triunfadora de Sitges pero en 2019. Una nueva revisión del clásico El malvado Zaroff (The Most Dangerous Game), pero más en la línea de la película de culto El imperio de la muerte. Un pueblo olvidado y perdido en el Brasil más profundo es elegido por un grupo de fascistas liderados por el alcalde de la región para matar a todos sus ciudadanos… un juego. Como los dos clásicos mencionados, la historia propone a un retorcido juego en el que el cazador se convierte en cazado, porque los que se suponen iban a ser asesinados no se van a rendir tan fácilmente. La película transcurre en un momento no muy claro, pero la referencia fascista = gobierno de Bolsonaro es evidente dada su fecha de estreno. Tal vez pueda resulta un poco lenta, pero además de contar su banda sonora con una pieza musical del mismísimo John Carpenter (y que no pega mucho), en conjunto está bien y cuenta con unos cuantos asesinatos de esos que salpican generosamente. Además, está Udo Kier en el reparto. En definitiva, se recomienda no jugar con los ciudadanos Bacurau.

Memories of Murder (Salinui chueok) de Bong Joon Ho. Historia inquietante. Basada en los hechos reales del primer asesino en serie de Corea, la película muestra la transformación de un policía de Seúl que no cree en los métodos ilegales utilizados por los detectives locales una vez que empiezan a aparecer los primeros cadáveres. La corrupción y la falta de pistas hacen que el buen policía asuma que la forma incorrecta de hacer las cosas es la única manera de encontrar al menos un culpable… aunque éste no sea el verdadero. Una de esas que tenía en mi lista de debes y que al fin he podido disfrutar. Obra maestra del cine coreano y con el inimitable Song Kang-ho como uno de los protagonistas. Otra en Filmin.

Nos leemos en breve.

Venga que en nada me pongo al día, y más con mayo ya en marcha. Este mes de marzo el listado de películas no es muy largo, pero hay varias interesantes, y una grata recomendación de… hace un par de años.

El sonido de 007 (The Sound of 007) de Mat Whitecross. Esta podéis verla en Amazon, y como toda buena referencia al universo de James Bond, cuenta con la presencia de iconos musicales como Hans Zimmer, David Arnold, Tim Rice o Thomas Newman, pero también con presencias de actores o directores de la talla de Daniel Craig, Rami Malek, Naomie Harris, Sam Mendes, Cary Joji Fukunaga o Marc Forster. Un documental sonoramente icónico centrado en una de las piezas más importantes del universo Bond… la música (incluso más reconocible que la mayoría de los artilugios del propio 007). Desde la icónica partitura hasta los maravillosos temas de grandes voces como Shirley Basey, Chris Cornell, Nancy Sinatra, Paul McCartney o la reciente Billie Eilish. Para fans hardcore.

Póster de "John Wick: Chapter 4"… Baba Yaga

Toca ahora la sesión de cine en sala comenzando con Ant-Man y la Avispa: Quantumanía (Ant-Man and the Wasp: Quantumania) de Peyton Reed. Medio bien, pero nada más. Un gran villano caído ahora en desgracia (madre mía el fin de la carrera de Jonathan Majors) dando toda la esencia a una trama aburrida. Demasiados personajes con protagonismo (parece la tribu de los Brady), demasiados efectos extravagantes (el nuevo universo abre un montón de posibilidades, pero también de personajes secundarios para el chiste fácil), y en definitiva demasiadas chorradas para decorar uno de los films menores del MCU. Veremos cómo sigue la cosa, porque ni Paul Rudd se salva, no digamos ya la presencia de Corey Stoll (ufff) o lo de Bill Murray. En cuanto ha sacado del plan a Michael Peña, David Dastmalchian y T.I. se ha perdido parte de la gracia de esta marca… y si, no encajaban ni con cola en esta tercera parte, pero igual el enfoque no ha sido el más acertado.

¡Shazam! La furia de los dioses (Shazam! Fury of the Gods) de David F. Sandberg. Sin ser mejor que el primer film, el regreso de Zachary Levi como Shazam funciona bien como comedia naíf y familiar. La película está llena de chistes y guiños potentes, con muchas referencias a la cultura pop más icónica de varios de los últimos años. Quizás los villanos no sean los mejores (la mayor de las quejas sin lugar a duda), pero el conjunto, aderezado con buenos efectos visuales, es lo suficientemente bueno como para pasar un par de horas en las que reírse de cuando en cuando. La divertida presencia de un miembro concreto de la Liga de la Justicia genera ciertas dudas sobre por dónde irá el futuro del personaje (que apunta a final prematuro…). Las escenas post créditos hacen lo propio generando varias preguntas sin respuesta todavía… ¿por qué y cómo? (la primera) y ¿tiene esto algún propósito real? (la segunda).

John Wick: Chapter 4 de Chad Stahelski. Nuevo pilar icónico para esta saga que no para de crecer. Cuenta con 4 o 5 secuencias de acción construidas sobre una coreografía magistral, con una fotografía maravillosa, un sentido de la dimensión no al alcance de todos, y con un Keanu Reeves hierático que de nuevo está un paso más allá del personaje que retrata. Todo en este cuarto episodio transmite hermosura cinematográfica y quizás lo que empezó como una venganza casi cómica encuentre su despedida en forma de verdadero capítulo final. Para más INRI, primera vez que se traslada a cine lo que debería ser una adaptación a cine de acción de un shooter. La escena del tiroteo desde el techo es la mejor secuencia de acción en años… pura magnificencia, asombrosa y épica. Fuera de todo alcance imaginable. Acompañan a Keanu gente como Donnie Yen, Bill Skarsgård y de nuevo Ian McShane, Laurence Fishburne y el tristemente fallecido Lance Reddick. Otro que también está flipante es Scott Adkins maquillado como el Gordo Cabrón y repartiendo como dios.

65 de Scott Beck y Bryan Woods. Tristemente otra serie B sin mucho que aportar. Por momentos entretenida, a veces bastante aburrida, con sus instantes de tensión, pero sobre todo predecible. Adam Driver es sin dudarlo la sorpresa de la película, pero en el sentido negativo ya que… ¿qué se le ja perdido en 65? En fin, dos personajes (junto a Driver está Ariana Greenblatt), una cuenta atrás como gran desafío, y la habitual mezcla de futuro vs. pasado como de si un viaje en el tiempo se tratara. Curiosa, sí, pero nada más.

Termino el repaso con El piloto (Plane) de Jean-François Richet. Nuevamente una serie B llena de actores de serie B que resulta tan divertida como toda película de serie B cuando esta está bien hecha. Fin. Perfecta para disfrutar. Ahí andan Gerard Butler y Mike Colter, sota, caballo y rey.

Póster de la maravillosa "Una joven prometedora"

Me despido con dos extras que no quiero dejar de comentar. La primera es Una joven prometedora (Promising Young Woman) de Emerald Fennell. Esta podéis verla en Amazon también, y es una de estas maravillosas películas que tienes que ver sí o sí. En 2020 la Fennell se sacó de la manga una historia de venganza, con una fantástica Carey Mulligan encarnando a una mujer demente que juega desesperadamente al ojo por ojo contra todas las personas implicadas en un terrible momento de la vida de su mejor amiga. Triste pero divertida y… en cierto modo reconfortante. Acompañan a Mulligan gente como el humorista musical Bo Burnham, Alison Brie, Clancy Brown, Jennifer Coolidge, Adam Brody o Christopher Mintz-Plasse. Una absoluta joya.

La otra cosa que quiero recomendar el XTRO de Harry Bromley Davenport, que podéis ver en Filmin. Reparto totalmente desconocido para un film británico de terror y ciencia ficción con un comienzo glorioso y salvaje que evoluciona hacia una pieza de surrealismo muy poco convencional. Rara como el infierno, por momentos interesante, otras veces bastante aburrida. Los años no perdonan a algunas obras, y tristemente XTRO es una de estas obras, que por otro lado debe verse en el contexto de su momento. Vista una vez es suficiente para toda la vida.

No os emocionéis que todavía estoy recuperando los meses perdidos. Tras enero llega febrero, pronto marzo y en nada abril. En fin, un repaso a las cosas que quiero destacar del mes de febrero, algo vi, pero puede que no lo suficiente.

Venus de Jaume Balagueró. Propuesta arriesgada al del director de la icónica [REC] donde el espectador se planta ante un coctel donde se mezclan cultos antiguos, brujería, drogas, bandas de matones de discoteca, sacrificios y algún ente lovecraftiano. La verdad, no está mal, pero el imparable clímax final acaba con una escena de lo más anticlimática. No es le mejor Balagueró, pero se agradecen sus incursiones en el género que le vio nacer. Si me lo preguntas, sus mejores trabajos siguen siendo Mientras duermes y la mencionada [REC]. Esta la tenéis por Prime Video.

Hay dos, y este es uno de los carteles de Venus de Jaume Balagueró

Almas en pena de Inisherin (The Banshees of Inisherin) de Martin McDonagh. Si hay que decirlo se dice… una de las mejores películas del año pasado (estrenada por estas tierras sin embargo en este 2023). ¿Por qué empiezan las diferencias entre personas o países? Pues por ninguna razón o simplemente por la causa más chorra. Triste pero a la vez divertida, surrealista de principio a fin pero finalmente un golpe de pura realidad. Un universo único, repleto de personajes inconcebibles, donde las cosas acaban pasando porque no queda otra. Ahora que me voy unos días a Irlanda, y que estaré en Ballybofey, ya os contaré si hay burros, ovejas y sobre todo amigos como Pádraic Súilleabháin (Colin Farrel) y Colm Doherty (Brendan Gleeson). Que gustazo ver cine del director de Escondidos en brujas (In Bruges) o Siete psicópatas (Seven Psychopaths).

Viking Wolf de Stig Svendsen es un truño más de los que nos cuelan en Netflix día tras día. Algo de gore, que se agradece pese a todo lo digital que nos cuelan, pero es que en el fondo no hay quien rescate algo de esta de hombres lobo de baratillo llegada de Noruega. Para huir de ella.

The Big 4 de Timo Tjahjanto. Igual a muchos no os suena el nombre de Tjahjanto, pero si habéis disfrutado del terror de Que el diablo te lleve (Sebelum Iblis Menjemput), la calificada como "Evil Dead" indonesia, o su secuela Sebelum Iblis Menjemput: Ayat Dua, pero sobre todo de las locuras de acción The Night Comes for Us y Headshot, pues entonces os sorprenderá esta The Big 4. Película rara, da la sensación de que Tjahjanto apuesta por hacer algo visible por ejemplo su familia, donde convive el aburrimiento con el entretenimiento, pero donde nos sorprende con varias piezas de acción geniales y violentas, mezcladas entre momentos simples, casi naíf. Crucemos los dedos para que lo próximo de Timo Tjahjanto sea más del otro Timo Tjahjanto y menos de este Timo Tjahjanto.

Llaman a la puerta (Knock at the Cabin) es, aunque duela a muchos, otra de las sorpresas del siempre molón M. Night Shyamalan. Un thriller maravilloso, una espiral de giros argumentales, un what the fuck constante. El habitual gran misterio, ese que Shyamalan disfruta planteando como siniestro juego para el espectador, es nuevamente un campo sembrado de dudas, donde la claridad brilla por su ausencia, y donde todo puede ir a peor. Entretenimiento asegurado merced a estar bien dirigida, a jugar con la tensión como pocas, donde uno no puede estar más desconcertado con cada minuto que pasa, y donde lo mejor es no saber nada de nada. La verdad, que poco reconocimiento se le da a Shyamalan…

Póster de la enigmática Llaman a la puerta

Black Panther: Wakanda Forever de Ryan Coogler es otro paso más en la debacle del MCU. O mucho cambia la cosa o la caída libre que llevan sus últimas producciones no la remonta ni el más pintado. De la secuela de la ya sobrevalorada Black Panther poco más que decir que es un desastre total. Excesivamente aburrida y simple. Queda claro que el fallecimiento de Chadwick Boseman fue un golpe que Marvel Studios no ha podido todavía superar, y si bien la opción lógica hubiera sido, con todo el respeto, buscar un nuevo actor para el importante papel, van y delegan el peso sobre Letitia Wright. Ni con la ayuda de Danai Gurira, Lupita Nyong’o o Ángela Basset se salva el desastre, la Basset encima se lo cree mucho, pero ya lo de Tenoch Huerta y la innecesaria reinvención de Namor… más viendo el virtuosismo visual de Avatar 2, tela marinera. Se va de cabeza a la saca de Thor 2, Iron Man 2, Los Eternos y… sí, Quantumania.

[REC]: Terror sin pausa de Diego López es el tipo de documental que te explica con todo lujo de detalle lo que pasó detrás de uno de los iconos del cine de terror español moderno y, sin dudarlo, pieza clave que reinventó una forma de entender el género a nivel internacional. Entretenido, muy interesante, y una buena forma de averiguar cómo nace una obra de culto, ni más ni menos.

Toc, toc… ¿se puede? Gracias. Lo reconozco, una vez uno deja algo de lado y se acomoda pues pasa lo que pasa. El tiempo lo dedicas a otras cosas, las prioridades cambian y todo en general se ve afectado. Es verdad, esa idea de seguir con las opiniones de películas que veía en cine ha quedado en agua de borrajas. O casi. Nuevo intento, al menos una entrada a mes vencido donde haga un repaso a las cosas que he visto y más me han gustado. Como voy con retraso, arranco Enero ya.

No te preocupes, querida (Don’t Worry Darling) de Olivia Wilde. Que si, película del año pasado pero vista en 2023 en HBO Max y… ¡muy recomendable! Película de ciencia ficción distópica que adapta sin contemplaciones la trama de "The Stepford Wives", mezclando esto con el sometimiento de la esposa ante su marido, los mundos virtuales de la mismísima Matrix, el movimiento #metoo, etc. Florence Pugh está sencillamente fantástica, y el resto del reparto notables todos ellos. El conjunto una de esas que no vi en 2022 pero que ha cumplido con lo que esperaba de ella. La mejor.

Uno de los carteles de Don’t Worry Darling

Avatar: el sentido del agua (Avatar: The Way of Water) de James Cameron. Visualmente una nueva revolución. La película que hace que todas las demás producciones con FX digitales a cascoporror parezcan cutres y baratas. Esta obsesión de Cameron por llegar a donde nadie ha llegado antes le ha llevado la friolera 13 años, pero el nivel de calidad alcanzado es asombroso y abrumador. Además de esto: un guión muy estándar, con objetivos de sota, caballo y rey, varios agujeros en su historia y problemas de narrativa… pero, ¿importa? Pues no, 3,5 horas de entretenimiento que te transporta a un mundo inimaginable. Nadie puede hacer lo que hace Cameron, y aunque pasen otros 13 años, pues nos dejará ojipláticos.

Los crímenes de la academia (The Pale Blue Eye) de Scott Cooper. Correcta pese a su nefasto título en castellano. No es el mejor, pero estamos ante un thriller interesante, con sus altibajos, un poco aburrido y un giro de la trama que es aún más extraño que la justificación final. Ahí tenemos al siempre convincente Christian Bale acompañado por el curioso Harry Melling (abonado a Netflix) y la mismísima Gillian Anderson. No sé si alguna vez comenté Antlers de Cooper también… una de monstruos un poco menos curiosa que esta historia del "crecimiento" de Edgar Allan Poe.

Project Wolf Hunting de Kim Hong-seon. Sangre, miles de litros de sangre, sangre a raudales, sangre inundándolo todo. Sangre a rabiar, mucha por si no os queda claro, y… aburrimiento, otro tanto. No lo niego, tiene buenos momentos y salvajadas varias, pero en si logras secarte la cara y no verlo todo rojo cantan las costuras cosa fina. Manguerazo y estropajo para dejarlo todo limpio al terminar.

Cartel de Hellraiser

M3GAN de Gerard Johnstone. Decepcionante, mala y un coñazo de principio a fin. Extraña mezcla de grandes ideas ya masticadas, deglutidas y vomitadas por clásicos del género. A medio camino entre Muñeco diabólico (Child’s Play) y la inteligencia artificial de Engendro mecánico (Demon Seed) con esa M3GAN robótica que hasta podría plantar cara a Alita: Ángel de Combate. Dicen que hay una versión R… debería ser la estrenada en cines, y no la película soft que nos han plantado en cines.

Hellraiser de David Bruckner. Curiosa re-imaginación para la icónica creación de Clive Barker. No tan sangrienta como se esperaba, juega con el trasfondo de forma respetuosa, ampliando un poco más el misterio tras la caja de Lemarchand. Como suele ocurrir con reboots y remakes, no es mejor que la película original de 1987 (tampoco creo que lo pretenda), pero sí bastante mejor que sus secuelas, así que buenas noticias, tenemos una concepción moderna de los dolorosos castigos de Pinhead. El problema, el castigo que ha sufrido, siendo olvidada por Disney + pese a ser producto de Hulu.

El descubrimiento. The Birthday de Eugenio Mira. Extraña, puramente lovecraftiana, totalmente inesperada y simplemente única. Una película diferente de 2004 que sirvió de base para un estilo muy explotando a posteriori. Corey Feldman al más puro estilo Peter Sellers haciéndolo todo. Que genialidad oculta y negada para todos, pero ahora en Filmin.

Arranca un nuevo año de mucho cine, y debuto en él viendo Blanco perfecto (Downrange) y Nadie vive (No One Lives), ambas de Ryûhei Kitamura y presentadas en sus respectivos años en el Festival de Sitges (2017 y 2012), en Filmin, además de No te preocupes, querida (Don’t Worry Darling) en HBO Max. Pero estamos en 2023, y con 365 días por delante habrá mucho cine que ver… aquí 15 esperanzas (más 1), porque reducir esto a 10 era un imposible, y ya 15 es una quimera (y la bola extra porque es obligada).

Las 15 de 2023 que espero con ganas: Knock at the Cabin, Evil Dead Rise, Civil war, Beau is Afraid, The Killer, Infinity Pool, Dune Part 2, Oppenheimer, The Exorcist, Renfield, Cocaine Bear, M3GAN, 65, Barbie y Next Goal Wins

Vamos al tema que son unas cuantas las que pueden molar este año…

Llaman a la puerta (Knock at the Cabin) de M. Night Shyamalan. Si hay pelicula de Shyamalan durante el año en curso, entonces será un buen año de cine. Ganas no, lo siguiente. Regresamos al mundo del terror, el misterio y el suspense con una adaptación del libro "The Cabin at the End of the World" de Paul Tremblay, y con Dave Baustista o Rupert Grint en el reparto… veremos cómo se evita el apocalipsis.

Evil Dead Rise de Lee Cronin. Con guión de Sam Raimi, producida por Raimi, Robert Tapert y Bruce Campbell, y con un reparto completamente desconocido y mínimo. Si ya en 2013 nos empapamos con un festival gore y brutal homenaje al clásico del splatter gracias a Fede Álvarez, esta vez le toca a Lee Cronin (la correcta Bosque Maldito) renovar la saga y llevarnos a lugares donde antes nunca fuimos: un apartamento en LA donde, curiosidades de la vida, se encuentra el Necronomicon Ex-Mortis.

Civil war de Alex Garland. Tras la sobresaliente, folclórica y terrorífica Men, Garland se apunta de nuevo a la ciencia ficción original, guión propio, con Civil War. No se sabe nada de la trama, si bien el propio director la describe como un futuro lo suficientemente lejano como para imaginar una sociedad donde se representa la polarización de hoy en día. Yo compro. El reparto un poco desconocido, pero con Kirsten Dunst y Wagner Moura protagonizando.

Beau is Afraid de Ari Aster. Se ve que Aster abandona el terror y se adentra en otros mundos donde se combinan el misterio y la comedia. Reparto de lujo con Joaquin Phoenix, Parkey Posey, Nathan Lane o Michael Gandolfini, donde se contará la "historia" a lo largo de varias décadas de uno de los empresarios más exitosos de todos los tiempos… idea original de Aster, que puede sorprender para bien, seguro, o para mal, muchos no lo tragan.

The Killer de David Fincher. Adaptación por parte del siempre sorprendente Andrew Kevin Walker de una obra comiquera de Matz (Alexis Nolent), guionista, y Luc Jacamon, dibujante. La película contará la historia de un asesino profesional, sus tribulaciones personales, sus pensamientos, su día a día, etc., y como pese a darle demasiadas vueltas a la cabeza y resquebrajarse psicológicamente, sus clientes (gobierno) miran para otro lado con tal de seguir demandando sus notables servicios. Fincher mola, Michael Fassbender como asesino protagonista mola también, Tilda Swinton no se queda atrás… en Netflix.

Infinity Pool de Brandon Cronenberg. Pensar en Antiviral, pensar en Possessor, pensar en Bradon Conenberg y una nueva paranoia mental de niveles estratosféricos. Idea original del hijo del maestro, contará como el matrimonio James y Em Foster disfrutan de unas vacaciones en la playa con todo incluido en la isla ficticia de La Tolqa. Un accidente mortal dejará al descubierto la perversa subcultura del hedonista complejo de turismo, donde la violencia temeraria y los horrores surrealistas van de la mano. Alexander Skarsgård y Cleopatra Coleman son el matrimonio, Mia Goth anda por el complejo, lo mismo que Thomas Kretschmann.

Dune Parte 2 de Denis Villeneuve. Poco más que decir, la segunda y cierre de la adaptación de la obra de Frank Herbert por parte de un director de otra galaxia como es el señor Villeneuve. Paul Atreides (Timothée Chalamet) sigue su periplo para convertirse en Muad’Dib y acabar con la casa Harkonnen. Ah, al fin veremos a Feyd-Rautha, encarnado por Austin Butler, el protagonista absoluto de la multipremiada Elvis de Baz Luhrmann.

Oppenheimer de Christopher Nolan. Otra de esas que nos dejará con el culo torcido, como ya hizo Nolan en Dunkerque (Dunkirk). No hace falta que se centre en la ciencia ficción, llega con que cuenten un momento de la historia y la narren de forma que quedemos todos sorprendidos. El reparto en este caso es, como siempre, superior a todo lo imaginable… Cillian Murphy, Emily Blunt, Florence Pugh, Matt Damon, Dane DeHaan, Kenneth Branagh, Josh Hartnett, Gary Oldman, Robert Downey Jr., Matthew Modine, Rami Malek, Alex Wolff, Alden Ehrenreich, Cassey Affleck, David Dastmalchian… me canso.

The Exorcist de David Gordon Green. Pese a muchas diferencias que podamos tener con este director, y dado que La noche de Halloween (Halloween) de 2018 moló un rato largo y su secuela fue un festival gore, hay que darle su oportunidad a la nueva secuela que redefine la línea temporal tropecientos años después en manos Gordon Green. Regresa Chris MacNeil, y es un puntazo, veremos quién más puede regresar… ¿Linda Blair se animará manteniéndose viva en este universo desde el terrorífico film de William Friedkin? Habrá que ver.

Renfield de Chris McKay. El director de la macarra "Robot Chicken", de Batman: La LEGO película (The Lego Batman Movie) o el bluf La guerra del mañana (Tomorrow War) se hace cargo de transformar a Nicolas Cage en Drácula y a Nicholas Hoult en Renfield. La trama no tiene desperdicio, y puede ser una mierda en toda regla… Renfield, el lacayo del conde Drácula, encuentra una nueva oportunidad en la Nueva Orleans de hoy en día cuando se enamora de Rebecca Quincy, una aguerrida pero siempre agresiva policía de tráfico. De traca.

Oso vicioso (Cocaine Bear) de Elizabeth Banks. Inspirada en la historia real del "Oso de la Cocaína", un oso negro estadounidense que ingirió una bolsa llena de cocaína en 1985. En este caso estamos ante una comedia negra, con cierto punto gore, y que reúne en pantalla al tristemente fallecido Ray Liotta (su última película), con Keri Russell, de nuevo Alden Ehrenreich, o la inconfundible Margo Martindale. ¿Un oso hasta las cejas de coca, desfasando con los aventureros del senderismo, con la policía y los narcos buscando el producto y la Banks dirigiendo? Compro.

M3GAN de Gerard Johnstone. Lo nuevo de Blumhouse ya está en los cines, creo que hoy o mañana llega. Apunta a nueva franquicia, con esa niña robot que a modo Muñeco Diabólico dará cuenta de adultos, adolescentes y otros niños. Nada como un chip mal programado, nada como un exoesqueleto mecánico capaz de triturar, etc. Veremos qué sale de aquí, la historia es de James Wan, así que seguro que es entretenida.

65 de Scott Beck y Bryan Woods. Seguro que es una caspa como una casa, pero a mi me mola la idea. Adam Driver vs. dinosaurios en el futuro. Espero que haya algo más en la historia, o puede que no. Siendo los directores y guionistas los responsables del escrito tras Un lugar tranquilo (A Quiet Place) y su secuela, algo más hay seguro.

Barbie de Greta Gerwig. Si, puede que inesperada en esta lista, pero todo lo que se ha visto por ahora es un must see en toda regla. Nunca el plástico fue tan encumbrado como con esta apuesta de blockbuster. Margot Robbie es la perfecta Barbie, y Ryan Gosling el perfecto Ken. De regalo Will Ferrell que siempre hace gracia y Michael Cera que lo mismo que Ferrell. Encina está medio reparto de "Sex Education" con Ncuti Gatwa (ya de paso el nuevo Doctor Who) o Connor Swindells. Nos vamos a echar unas risas seguro, el resto da igual.

Next Goal Wins de Taika Waititi. En manos de Waititi, que tanto te hace una cagada infecta como Thor: Love and Thunder, como se saca de la manga la oscarizada Jojo Rabbit o Lo que hacemos en las sombras (What We Do in the Shadows), nos vamos a conocer una de esas historias que seguro no defraudan. El film cuenta parte del destino de la tristemente célebre selección de fútbol de Samoa Americana, conocida por un partido de la clasificación para el Mundial de la FIFA de 2002 que perdieron por 31-0… llega con leer la Wikipedia para tener una idea de por dónde irán los tiros. Michael Fassbender como el seleccionador, Will Arnett también por ahí, lo mismo que Elisabeth Moss. Va a molar.

La bola extra es MaXXXine de Ti West, que, tras poner a X en el top del 2022 y pendiente de ver Pearl, apunta a que redondeará una perfecta trilogía protagonizada por Mia Goth.

Pero claro, hay muchísimas más para ver… La ballena (The Whale) de Darren Aronofsky. John Wick: Chapter 4 de Chad Stahelski, Spider-Man: Cruzando el Multiverso (Spider-Man: Across the Spider-Verse) de Joaquim Dos Santos, Mision imposible: sentencia mortal – parte 1 (Mission: Impossible – Dead Reckoning Part) de Christpher McQuarrie, Killer of the Flower Moon de Martin Scorsese, Indiana Jones y el llamado del destino (Indiana Jones and the Dial of Destiny) de James Mangold, Ant-Man and the Wasp: Quantumania de Peyton Reed, The Flash de Andy Muschietti, Asteroid City de Wes Anderson o puede que (si se estrena) Napoleón de Ridley Scott. Y ojo, que del año pasado están por llegar Almas en pena de Inisherin (Banshees) del gran Martin McDonagh, Los Fableman (The Fableman) de Steven Spielberg o cine extremo como Project Wolf Hunting (Neugdaesanyang) de Kim Hongsun o Hellraiser de David Bruckner entre otras muchas.

Y otro año más que Uruloki pasa entre películas (viva Letterboxd). Este 2022 el total de favoritas asciende a 14, todas ellas estrenadas en estas tierras a lo largo de este año y con una lista de "debe" bastante impresionante pero que, por motivos de distribución, intentaré ir resolviendo a lo largo de las próximas semanas (o meses). Como veréis, hay de todo como en botica: un poco de terror, algo de acción sin tapujos, cine noir comiquero, ciencia ficción de otra era, animación en modo palabras mayores, drama del que te deja patidifuso y otras cosas, raras o no, muy recomendables. Vamos con ello.

Todas a una, Fuenteovejuna. Pasaros por el Letterboxd de Uruloki

The Batman de Matt Reeves. Bueno, poco más que decir de esta joya, la nueva visión del icónico personaje de DC Comics en manos de un director con un saber hacer como pocos y de un actor que cada vez demuestra más y más que es fabuloso, ese Robert Pattinson que tanta mala baba se ha comido por sus inicios, pero por el que ahora no cagamos (High Life, Cosmopolis, Tenet, Maps to the Stars, Life, El faro, El diablo a todas horas…). Más a lomos del thriller siniestro, noir y violento que del propio cine comiquero de parafernalia colorista, The Batman es oscura, negativa, tétrica y desde luego la mejor base posible para sacar de aquí un glorioso nuevo Gotham plagado de sombras y malos rollos.

Pinocchio de Guillermo del Toro. Otra de las maravillas de este año, derroche de imaginación, comedia y drama emocional como pocos. Puro espectáculo visual, una adaptación del clásico de la literatura nada edulcorada y alejada del punto de vista con el que fuimos criados muchos de nosotros. De esas que te tocan la patata, optimista pero triste, muy triste y tan realista. Diseñada bajo la atenta mirada de Gris Grimly, el autor que ilustró la obra de Carlo Collodi, y que junto a Del Toro trabajó durante cerca de 15 años en la concepción de esta innegable maravilla.

¡Nop! (Nope) de Jordan Peele. Y más cine de altura, esta vez la ración Peele del año, no siempre la hay, pero cuando llega… gloria. Cine diferente, del que recuerda a ese otro que se hacía hace ya muchos años y que ahora casi no recordamos. Obsesiones, una criatura impensable, el ansia por destacar… una música increíble, ciencia ficción con terror, aroma Spielberg, aroma Shyamalan, aroma a clásico. Una delicia.

X de Ti West. Aunque tengo pendiente ver Pearl, sin fecha de estreno todavía, la sorpresa de este año en cuanto a terror salido de los anales del género en los setenta / ochenta (esa total referencia a La Matanza de Texas). West se saca la chorra y construye probablemente un fabuloso homenaje al terror, un slasher como la copa de un pino, contando la historia de un equipo de rodaje de cine porno que, cámara en mano, decide irse de aventura a la granja donde nadie debería estar. Mia Goth suprema (dicen que mejor en la precuela, y veremos en la secuela), esa sensación de calor veraniego con chicharra dando la tabarra, el cocodrilo, lo enfermizo, muchos otros detalles y buenas muertes.

Top Gun: Maverick de Joseph Kosinski. Sin lugar a duda la bomba de 2022… Tom Cruise vuelve a su mundo y repitiendo con el director de Oblivion pergeña probablemente la mejor película de acción en muchos años. Brutal viaje al pasado, constante homenaje al mítico film de los 80, renovación total y unas secuencias de vuelo que te dejan pegado a la butaca (ves ahora cosas de Top Gun que madre mía…). Ya lo comenté, Cruise es la última gran estrella de Hollywood, un actor de otros tiempos que es capaz de evolucionar hacia el siguiente nivel inesperado. Ya no quedan más de su especie… ya le echaremos de menos en el futuro, ahora a disfrutarlo.

RRR de S. S. Rajamouli. ¿No has visto a estas alturas RRR? Pues la tienes en Netflix, así que deja de leer esto y ponte a ello. Larga hasta el extremo, algo más de 3 horas, pero una bendición para los ojos. El cine espectáculo de la india es una jodida maravilla. Divertida, entretenida, repleta de secuencias imposibles y totalmente inconcebibles… salvo para su director. Y ese baile… ese puñetero baile. Simplemente brutal.

Men de Alex Garland. Una de las más enfermizas propuestas comerciales dentro del terror del año (hay otras que son carne de festival, pero esta llegó a cines y muchos se quedaron patidifusos). Mejunje de folklore cuasi lovecraftiano con altas dosis de redención y castigo, con un final que causa auténtico pavor (y sobresaltos estomacales), y un Rory Kinnear que se transforma en diversos personajes, a cada cual más tóxico y nocivo. Garland es uno de esos grandes incomprendidos, pero un director como la copa de un pino capaz de parir cosas como Ex Machina, Dredd, Aniquilación, "Devs"…

The Black Phone de Scott Derrickson. Inusual peli de terror, adaptación de un relato del hijo de Stephen King, y por lo tanto obra con mucha de la esencia literaria del propio maestro de la literatura de horror. Atípico, con reminiscencias de ese cine protagonizado por chavalería, pero con un tono tétrico y una temática complicada. De regalo Ethan Hawke encarnando a un villano enfermizo vistiendo una máscara creada por el mismísimo Tom Savini. Tras abandonar Marvel el bueno de Derrickson regresó a su género por la puerta grande.

Kimi de Steven Soderbergh. Oculta la podéis encontrar en HBO Max. En mi caso una recomendación llegada desde Twitter y vaya… sorpresa absoluta. Película muy pequeña sobre una analista de audio, que vive completamente apartada de cualquier relación social, y que se ve envuelta en un thriller de medio espionaje y crimen de por medio que te dejan pegado. De regalo Zöe Kravitz, con algunos momentos que te quitan el hipo. Inesperada es quedarse corto, a recuperar con gusto.

Bullet Train de David Leitch. El cine de acción a gran escala está muy viciado últimamente. Son pocas las producciones que se apartan del machacante género comiquero, y cuando llega Leitch, padre de Atómica (Atomic Blonde) o Deadpool 2, y pone a Brad Pitt a comandar un casting para esta adaptación de una obra japonesa prácticamente desconocida, pues bravo. Divertida como pocas, frenética como ninguna, entretenida un rato largo, repleta de chorradas y personajes variopintos. Cine de palomitas, sin más, pero muy bien hecho y francamente disfrutable.

As bestas de Rodrigo Sorogoyen. De nuevo sin dudarlo una de las mejores películas del año. Periplo por la Galicia rural, pero esa que muy pocos conocen, la de los marcos y los lindes y los vecinos que se pelean, o más, por un mísero metro cuadrado. Adaptación de un hecho real, siniestro, oscuro y muy al límite. Con un Luis Zahera en estado de gracia, As bestas es cruda, tensa y asfixiante en todos los sentidos. Viaje a un mundo que puede que no sepas que existe, pero que resulta ser crónica negra de esta apacible tierra gallega en donde el que escribe ha nacido y vive.

Barbarian de Zach Cregger. Otra de las maravillas del género de terror en este cierre de año. Con mucho humor, bravo Justin Long y si problema #MeToo, y diversos giros totalmente imprevistos nace una increíble y sorprendente película de género. Muy pequeña, pero de esas que te deja el culo torcido y cara de WTF. Muy entretenida, aterradora, de esas que si no sabes nada de la trama, mejor que mejor, te sientas a verla y a quedarse con la boca abierta. Así que ya paro.

Todo en todas partes al mismo tiempo (Everything Everywhere All at Once) de Daniel Scheinert y Daniel Kwan. Estamos ante una película muy diferente. Una película donde las relaciones humanas son cruciales, donde puedes encontrarte referencias a la saga Matrix, donde un multiverso conectado sirve para ver cómo la vida puede cambiar pendiente de decisiones cruciales que hubieras tomado en otros momentos, donde puedes reír, pero también sufrir emociones verdaderas. Es una gran comedia, pero también una historia triste sobre problemas familiares, relaciones madre-hijo, vaivenes esposa-marido, amistad, adaptación personal a un mundo desconocido. Sencillamente divertida, fantástica y realmente entretenida. Otro must see del año.

El callejón de las almas perdidas (Nightmare Alley) de Guillermo del Toro. Película del 2021 pero estrenada en España en enero de este año… enero ese mes sobre el que ya ha pasado casi un año. Película descarnada, violenta, siniestra, oscura y fantasmagórica. Con un Bradley Cooper a otro nivel, que devora la pantalla, que hace suya una historia clásica perfectamente llevada y plasmada merced al habitual virtuosismo con que Del Toro cuida los detalles. La dirección artística es de aúpa, la cruel realidad del film se palpa.

Y como siempre hay más que han molado, los episodios "The Autopsy", "Graveyard Rats", "Lot 36" o "Pickman’s Model" en "Guillermo del Toro’s Cabinet of Curiosities", la enrevesada adaptación Los renglones torcidos de dios de Oriol Paulo, la asfixiante Certida de Carlota Pereda, el profundo documental sobre el mítico director francés Jean Rollin, Orchestrator of Storms: The Fantastique World of Jean Rollin, la entretenida Doctor Strange en el multiverso de la locura (Doctor Strange in the Multiverse of Madness) del siempre fantástico Sam Raimi, la hiperbólica y sangrienta Christmas Bloody Christmas de Joe Begos, o el muy correcto cierre de año Puñales por la espalda: el misterio de Glass Onion (Glass Onion: A Knives Out Mystery).

He aquí una de las películas sorpresa de este 2022 (y oportunidad única de verla en pantalla grande si conseguiste entrada para la maratón del Festival de Sitges 2022). Zack Cregger, director de nada conocido, guionista de no menos cosas que debamos saber, y actor en otras en las que tampoco no se nos ha perdido nada, se planta como el nuevo nombre a tener en cuenta en el mundillo del terror visto el prometedor giro que ha logrado dar a su carrera con la muy agradecida Barbarian.

Si Tess, no hay nada mejor que tirar del "hilo"

Con poco, Georgina Campbell ("Krypton"), Bill Skarsgård (It, El diablo a todas horas o "Hemlock Grove"), y Justin Long (Jeeper Creepers, Tusk o Arrástrame al infierno) en el reparto, y un guión propio con mucha imaginación, Cregger se saca de la manga un nuevo clásico del género al construir uno de los thrillers del momento, atado en el terror más retorcido, pero no exento de mucho humor, todo el muy gamberro. Barbarian es en mucho tiempo uno de los films más imprevisibles que te puedas echar encima, y todo comienza a girar cuando Tess (Campbell) llega tarde, mal y a rastras a su reserva Airbnb. Para sorpresa de todos, protagonista y espectadores, la vivienda se encuentra ocupada por Keith (Skarsgård), y todo hace pensar que el rumbo de Barbarian está marcado y que nada bueno puede salir de esa imprevista situación. Aquí todo juega a favor del director debido el subconsciente humano y la percepción que tenemos todos del angelical rostro del joven de la familia Skarsgård. Pero pronto llegará la mayor de las claustrofobias, la entrada en un submundo imprevisto donde el aroma Wes Craven impregna las paredes, chorrean, y donde lo siniestro y atávico decide hacerse con el protagonismo, todo se vuelve radical y grotesco.

Metro en mano, AJ se enfrenta a la radicalidad de la idea de Barbarian

Cregger sin embargo no deja que nos regocijemos en esta nueva plaza de terror, y juega con el espectador dando unas pinceladas al funesto origen de lo que nos espera en el sótano de esa apacible casa Airbnb, y ya de paso explota otra vertiente, la comedia macarra apoyada esta en el movimiento #MeToo y la especulación inmobiliaria… curiosa mezcla. AJ (Long) es un actor caído en desgracia a los 30 segundos de su presentación, y aire fresco para que la segunda parte de la película sea el complemento perfecto de la tensa primera. Y hasta aquí llego, sigo pensando que aun pasada un semana de su estreno en Disney+ lo mejor es no seguir entrando en detalles, porque la bueno de Barbarian es saber poco o nada, sencillamente ver, sorprenderse y disfrutar hasta ese grotesco final. Gloria bendita, si señor.

Nunca sabes lo que uno se puede llevar en una maleta de viaje, Barbarian te lo cuenta

Al fin he podido ver otra de mis añoradas esperanzas de este año, y que para hacerla más desesperante ha caído en medio de un extremadamente caluroso verano de 2022. Resulta que Alex Garland, director de la maravillosa Ex-Machina y Aniquilación (Annihilation), y guionista de la no menos brutal Dredd, La playa (The Beach), 28 días después (28 Days Later…) o Sunshine, y responsable de esa curiosa rareza metafísica que es "Devs", se nos embarca en Men, una propuesta prioritariamente rara, o muy rara, que fusiona el terror más bendito, adornado con un fondo folk horror, aspectos de pura ciencia ficción y esencias personales amén de vivencias dolorosas y catárticas.

Harper en uno de sus momentos de crisis existencial

Men nos cuenta el viaje de redención de Harper (Jessie Buckley) tras haber perdido, ¿suicidio o paso en falso?, a su marido James (Paapa Essiedu). No sabemos exactamente en qué momento del duelo Harper se va a la campiña inglesa con idea de pasar unos días en un caserón comandado por Geoffrey, la primera encarnación de un superlativo Rory Kinnear, actor que veremos adoptar diversas formas / entidades en Men. El film de Garland, o una posible percepción del mismo, plantea una historia donde la violenta relación padecida por Harper se ve reflejada, merced a una simbiosis de su subconsciente, en algún tipo de grotesca entidad que rodea el bosque donde se encuentra la casa. De alguna forma James está presente, ya sea como niño, casero, ser planta, cura, policía o gamberro de bar. Los papeles de Rory Kinnear son en el fondo James, o al menos lo es ese ser que encarna el icónico actor y que vive debajo de un puente, y por ende son la representación de la misoginia como tema crítico a tratar.

Rory Kinnear como el hombre planta que refleja la actitud de James

Garland narra una historia plagada de metáforas que reflexionan sobre la tóxica figura masculina de la relación que ha terminado, ya de paso, y para liarla parda se saca la chorra y nos adentra en una locura multiforme, donde el trabajo de efectos visuales parece sacado de la perversa y extrema mente del genio de los FX grotescos Screaming Mad George (el visionario tras las tortuosas suculencias de Society por ejemplo). A otro nivel está también el uso del color en la fotografía, con tonos naranjas rojizos quemados que transmiten el peor de los terrores en la pareja, frente al aprovechamiento del verde como paleta para una campiña donde lo que sea que vive en el bosque tiene más que decir. Rob Hardy, habitual de Garland hace un trabajo maravilloso, ala. La música, como siempre, cosa de Ben Salisbury y Geoff Barrow, acompaña.

Uno de los momentos de castigo… fruto prohibido, en los tiempos que corren

En fin, Men mola, es un film muy raro y francamente no dejará conforme a todos los que lo vean. Tiene su chicha, toca un tema espinoso y desagradable, y los envuelve de terror y folklore, fondo religioso, etc. De regalo, los últimos 20 minutos más desconcertantes de lo que van de año.

Póster de Men de Alex Garland